Au programme : 232 km de piste pour rallier les massifs de l’Erongo et du Brandberg. Ce dernier abrite le plus haut sommet de Namibie, mais surtout les éléphants du désert. Nos chances de les rencontrer sont minces. Trop chassés, victimes des guerres à la frontière de l’Angola, martyrs des agriculteurs, cibles des amateurs d’ivoire, la population de pachyderme est ténue et s’éparpille sur les vastes régions désertiques du Damaraland et du Kaokoland. La chance nous sourira pourtant. Voici le premier épisode d’une escale qui fut riche en émotions.

Bonjour,

Quittant nos amis Sans (Bochimen) d’Omandumba, et le risque croissant d’une attaque de léopard sur le camp, nous nous élançons pour une journée de piste, qui ma foi… n’est pas trop mauvaise, ou « moins pire » que toutes celles que nous avons empruntées depuis maintenant deux semaines. Celle-ci s’interrompt le temps que nous traversions l’étonnante ville d’Omaruru. Tellement verte! Nous y effectuons un arrêt ravitaillement et remplissage des réservoirs.

Une piste pas trop mauvaise…

Du vert… de trop !

Quelle n’est pas ma surprise de découvrir une végétation luxuriante qui orne les allées d’une belle route en bitume, et … dans les chasses d’eau et robinets des toilettes publiques : pas une goutte d’eau. Finalement ça me rassure « un peu », rien n’est plus consommateur que ces salles d’eau aux robinets qui fuient. Néanmoins, dans un pays qui doit vraiment faire attention à ses ressources la débauche de végétation entretenue par l’humain me serre toujours le coeur. Est-ce bien utile? Je ne cesse de marteler ce message, mais tout cela n’est après tout qu’une question d’éducation de la population et des visiteurs! Si ces derniers sont prévenus : « vous venez en Namibie? Adaptez-vous! Ne demandez pas de piscine, pas de jardins fleuris, pas d’eau à volonté, pliez-vous aux lois de la nature, ce sera une belle leçon de vie! »… Je suis certaine que le voyage pour tous aurait une autre saveur ! Celle de l’excellence à s’adapter, celle de la fierté de n’avoir pas entamé les ressources. Bon OK, ce n’est pas le diktat de l’écotourisme, tout le monde ne doit pas se suffire d’une tente et d’un bidon d’eau de 25 litres d’eau pour l’usage courant… Mais un effort consenti pour découvrir et vivre à l’aune d’un pays, c’est ça le voyage ! Non?

Omaruru, une ville étonnamment verte dans le désert

Ne pas se laisser décourager et attendre la « montagne qui flamboie »

Revenus sur la piste, le paysage est parfois démoralisant, inhospitalier. Les premiers villages himbas s’éparpillent dans le désert. Tandis que nous passions des jours sans voir personne dans le sud du pays, depuis que nous remontons vers l’Angola nous croisons sporadiquement des personnes sur la piste : bergers ou Himbas. Ces derniers attendent au bord de la piste avec des bidons, demandant de l’eau. Le conseil prodigué par nos amis rencontrés plus au sud était de ne jamais s’arrêter. Tous les villages himbas disposent de réserves et de sources d’eau. Nous nous conformons aux exhortations à contrecœur. Il n’est pas dans nos habitudes de refuser de l’aide aux populations que nous croisons dans nos voyages. Nous comprendrons quelques jours plus tard que cette préconisation est le gage de notre sécurité…

Vue sur le massif du Brandberg depuis la plaine. Les plaines sont si vastes, si dégagées qu’on voit le massif à 30 km à la ronde.

La mendicité et les paysages inhospitaliers me feraient presque regretter les belles pistes solitaires du Kalahari, si radieuses. Mais à l’approche du massif du Brandberg, tout change et s’illumine. La piste divise le ciel entre orage et soleil de plomb, les contrastes sont saisissants. Le massif du Brandberg est magnifique. Tout comme l’Erongo il dessine un cratère érodé. Son nom signifie en Afrikaans « Montagne de feu ». Cette dénomination qui figure aujourd’hui sur les cartes est peut-être inspirée par le nom que lui donnèrent les Damaras : « Dâures », la montagne qui brûle. Quant aux Herero, ils lui préfèrent le nom de Omuluruvaro, qui signifie « montagne des dieux. » Quoi qu’il en soit, au coucher du soleil, tout s’embrase!

L’orage ou le soleil ? Le désert hésite encore à se mouiller…

Un environnement hostile

Le massif couvre une surface de 450 km², il abrite le plus haut sommet de Namibie, soit le Königstein (Pierre du Roi) qui gravite à 2573 mètres. Il se voit de loin, car toutes les montagnes du Damaraland sont des Inselbergs (Montagnes-îles) plantées sur des plaines d’altitudes dont nous avons largement parlé dans les précédents blogs. Ici, comme dans l’Erongo les peintures rupestres laissées par les Sans (Bochiman) sont légions. On en dénombrerait 45 000 réparties sur un millier de grottes ou de parois rocheuses. Néanmoins, nous ne venons pas ici, pour voir la célèbre « dame blanche ». Nous sommes repus de témoignages de la préhistoire. Nous venons ici, pour assouvir une curiosité bien particulière!

Les 4 dernières escales autour de l’Erongo et du Brandberg. Deux montagnes circulaires entourées de plaines rocailleuses. Chacune nous aura réservé son lot d’émotions  (Agrandir pour voir les détails.)

En pénétrant dans la région aride et sauvage du Brandberg, nous avons peine à croire que cette région abrite une faune d’herbivores tels que les rhinocéros noirs, des antilopes (Kudu, oryx, springbok,steenbok, klipspringer) des zèbres, des damans, des civettes, des autruches, et bien sûr les éléphants pour lesquels nous effectuons cette escale. Lorsqu’il y a herbivores, les prédateurs suivent, comme les léopards et guépards. Les lions du désert se « baladent » plus haut au Nord vers la Skeleton Coast.

Daman blotti dans le granit

La région est sillonnée de rivières asséchées dont l’Hoarusib, l’Hoanib, l’Huab, l’Aba-Huab, l’Ugab, où nous établissons notre campement. Ces rivières ne sont alimentées que quelques jours par an. Pourtant, de véritables oasis se sont créées sur les berges et dans les lits de ces rivières. Un tel miracle est rendu possible par les eaux de ruissellement : des milliers de ruisseaux ramassent les pluies qui s’abattent brusquement, sporadiquement et capricieusement sur les falaises du Grand Escarpement, situé à l’est de la région. Ainsi, parfois sans voir la pluie, les bassins se remplissent brutalement. L’eau s’immisce dans les sous-sols, créant des zones humides résiduelles où une végétation adaptée (Accacias, tamaris, quelques herbacées) devient le garde-manger de la faune.

Comment imaginer qu’une faune survit dans untel décor?

Conflit d’intérêts

La faune n’a nul autre choix que de migrer en permanence, constamment à la recherche d’eau et de nourriture, ingrédients de sa survie si difficiles à trouver dans ce contexte désertique. Les antilopes arrivent à cohabiter avec l’humain, pour qui les réserves d’eau sont également primordiales. Les rhinocéros noirs bénéficient, grâce à un plan d’aide gouvernemental, de la surveillance de la population locale qui les protège contre le braconnage étranger. Quant aux prédateurs, lions du désert, léopards, guépards, ils sont en conflit avec les éleveurs, dont ils prélèvent quelques bêtes régulièrement. Les lions du désert sont en voie d’extinction, suivis de près des léopards et des guépards.

Tout comme la faune, les humains cherchent avec leur bétail les « oasis » du désert.

Les éléphants engendrent des réactions tout à fait différentes, en raison de leur comportement particulièrement envahissant. Mais avant de parler du conflit d’intérêts qui oppose les hommes aux éléphants, essayons de comprendre le mode de fonctionnement de ces grands pachydermes, qui après tout « étaient là avant l’humain »!

Un âne traverse la plaine plombée de soleil. Tout comme la faune sauvage, le bétail parcourt de longues distances pour se nourrir. Un milieu hostile à partager !

Pas d’autres choix que la migration

Si l’humain adopte la sédentarisation grâce aux technologies modernes de forage et d’agriculture et d’élevage en milieu hostile, les éléphants du désert sont en perpétuel mouvement. Dans les années 80, un scientifique a observé que la migration des éléphants s’étendait du Damaraland jusqu’à l’Angola. Ils parcouraient à l’époque plus de 800 kilomètres du Sud ou Nord et inversement suivant le rythme des pluies, la croissance des végétaux, leur renouvellement, et le murissement des fruits et des graines. Malheureusement, la guerre en Angola, et le braconnage qu’elle engendra sur les rives de la Kunene qui marque la frontière entre la Namibie et son voisin décimèrent ce peuple migrateur. Néanmoins, Keith Leggett (biologiste spécialisé dans le suivi des grands mammifères en zone aride) a observé grâce aux informations diffusées par le collier GPS d’un grand mâle solitaire qu’il avait récemment rallié la Skeleton Coast (rives de l’Atlantique) à Etosha, centre du pays, parcourant plus de 400 km. Étonnant voyageur solitaire !

Les éléphants parcourent de longues distances en quête de nourriture. Lorsqu’ils passent d’une vallée à l’autre, ils doivent traverser les hamadas. Ils choisissent de le faire de nuit, à bonne cadence!

De façon plus régulière, les éléphants font des allées et retours entre les différentes rivières éphémères. Ils effectuent en famille des trajets récurrents de l’ordre 70 km. Les pachydermes sont à la recherche des graines mûres d’acacia albida (Faidherbia albida). Ces graines se trouvent le long des rivières. Ce détail sera d’une grande importance pour nous, et influencera le cours de notre voyage (voir prochain épisode).

Les éléphants suivent le lit des rivières asséchées pour se déplacer et s’y nourrissent en permanence. Lorsqu’ils décident de passer d’une vallée à une autre, ils doivent traverser les longues plaines arides et sans ombre que sont les hamadas. Ils effectuent ce trajet d’une traite et de nuit, afin d’éviter les grosses chaleurs et l’insolation.

Au coeur du désert, les lits de rivières asséchés, restent dans les périodes arides, de véritables oasis

Outre les graines succulentes des acacias, les éléphants se nourrissent de jeunes pousses dont ils raffolent. Mais il y en a si peu souvent! Ils se contentent alors d’herbes hautes, de graminées, d’arbustes, d’arbres, d’écorces, de fruits (rarement). Les mâles consommeraient jusqu’à 250 kilos par jour. J’avoue qu’en découvrant ce chiffre, je me demande où ils prélèvent chaque jour tant de nourriture! La trompe d’un éléphant aspire 15 litres d’un coup. Il peut ingurgiter lorsque les conditions le permettent jusqu’à 150 litres d’eau en une journée. Mais les éléphants du désert ont appris à se passer d’eau pendant plusieurs jours. Pour trouver les sources d’eau, les éléphants ont également appris à « forer » à l’aide de leur trompe des trous dans le sable et savent exactement où l’eau jaillira !

Les éléphants forent des trous dans le sable, et trouvent les poches d’eau

 
Fascinante adaptation de ces animaux plus communs aux brousses épaisses et généreuses qu’aux déserts. Longtemps les scientifiques ont cru que l’éléphant du désert était une sous-espèce de leurs collègues des régions humides. Une étude récente a démenti ce point. Le Loxodonta africana s’est adapté aux conditions les plus arides, tout au plus ils présentent une silhouette plus « svelte », des pattes plus hautes, et des pieds plus évasés afin de marcher plus facilement sur le sable.

Plus hauts sur pattes que leurs confrères de la brousse, cela leur permet d’atteindre toujours plus haut dans les arbres leur nourriture.

Cohabitation douloureuse

À présent que nous avons planté le décor des habitudes migratrices des éléphants, voyons ce qui se passe dans les villages.

Il n’est pas rare de voir un troupeau d’éléphants surgir dans un village, ou un complexe hôtelier, et détruire les tuyauteries afin de se servir dans la réserve d’eau. Certains hôtels tolèrent le présent aux abords des piscines qui constituent une gamelle fort pratique ! S’ils s’en tiennent à la « vidange du réservoir » c’est « moins pire », mais souvent les éléphants font irruption dans les habitations si fragiles qu’elles se laissent détruire de quelques coups de trompes. L’éléphant adore se gratter aussi, n’évaluant pas la robustesse des murs, un coup de cuisse, et le logement s’écroule! Au passage d’un troupeau d’éléphants un village peut se voir complètement détruit. Ces grosses bêtes ne font pas la distinction entre une école pleine d’enfants apeurés, des regroupements d’agriculteurs ou des maisons isolées, et leur milieu naturel, leur seul but est de trouver de l’eau et de la nourriture. En somme, ils ne sont pas différents des humains, et adoptent la méthode du « pousse toi que je m’y mette, sans trop faire attention aux conséquences! ».

Se servir dans le réservoir d’un hôtel, briser la tuyauterie… tous les moyens sont bons pour étancher leur soif !

La population humaine s’est établie dans le Damaraland et dans le Kaokoland sur la route des éléphants. Lors des grandes migrations des mammifères, ceux-ci ne restaient pas longtemps sur une zone la laissant se renouveler avant d’y revenir. Puis les chamboulements historiques de l’Humanité, les guerres, le braconnage, l’occupation des lieux ont obligé les éléphants à revenir dans le sud de la région et à limiter les déplacements. Entre temps, les hommes oubliant que c’était la Terre des éléphants s’y sont installés.

Installés sur la terre des éléphants les humains redoutent qu’ils viennent tout détruire

Le problème se résoudra peut-être par l’éducation des populations concernées. Si les visiteurs étrangers comme nous attendent impatiemment la rencontre avec les éléphants, la population locale la craint, et… ils en viennent à détester les éléphants. Les associations en charge sur place de protéger les dernières familles de pachydermes survivantes ont mis en place des programmes éducatifs, afin que la population humaine parvienne à gérer son quotidien avec ces contingences et nécessités environnementales. Car dois-je le rappeler? La population humaine dépasse 7 milliards d’individus, tandis qu’il ne reste que 300 000 éléphants en Afrique, dont 600 survivants, dans le désert du Namib.

Un peu d’ingéniosité, et cet habitant profite de la fraîcheur du granit pour établir une habitation troglodyte à l’abri des saccages des grands mammifères.

Les étudier pour les sauver

Les scientifiques sont au chevet des éléphants et espèrent sauver l’espèce de la disparition totale. Pour ce faire, certaines études paraissent farfelues, d’autres plus utiles… Il en est une qui m’a laissée perplexe.

Une théorie à débattre : l’éléphant météorologue

Entre 2002 et 2009, des biologistes ont équipé les éléphants de dispositifs de repérage. Chaque animal était membre d’un troupeau distinct, qui se déplaçait dans des zones différentes. Ces capteurs GPS ont mis l’accent sur des changements brusques de direction, et sans raison apparente. L’analyse des précipitations et des déplacements des pachydermes a induit un corollaire. Sept années de suivi tentent à démontrer que les éléphants « entendent » les pluies jusqu’à 240 kilomètres ! À présent les biologistes travaillent à découvrir comment les éléphants s’y prennent pour détecter des pluies aussi lointaines. Ils supposent qu’ils sont capables d’entendre les coups de tonnerre ou la pluie frapper le sol. Des études précédentes ont prouvé que les éléphants perçoivent les sons basse fréquence, qui porter sur de longues distances. Ces travaux ont une importance non négligeable. « La protection et la conservation des éléphants sont un enjeu écologique important. Dans cette optique, connaître les habitudes de déplacement des groupes d’éléphants est essentiel. » (Science et vie)

Des éléphants météorologues ? … Voyons… Si vous le dites !

Notre expérience 

À notre arrivée au pied du Brandberg, nous nous installons sur les rives de l’Ugab asséché. Après repérages, nous partons vers le massif, mais il est trop tard pour visiter la grotte qui abrite la peinture rupestre de la White Lady. Les guides nous sollicitent pour rentrer chez eux, et notre 4*4 sert de « bus » collectif. Dom voit les pneus s’infléchir sous le poids et fronce les sourcils. À l’arrière 4 personnes, sur mes genoux, une jeune fille et autour de la voiture accrochées à la tente, 4 autres personnes… Le 4*4 tient le coup et nous passons devant des habitations typiquement « locales » où chacun récupère ce qu’il trouve pour se créer son sweet home.

Notre 4*4 se transforme en « taxi-co »

Au soir nous installons la tente. Elle a un franc succès, nous voyons défiler biquettes, vaches, vaux, ânes, chiens, écureuils et sommes surveillés de près par un calao à bec jaune. Nous avons clairement la sensation d’avoir pris leur place !

Le bétail récupère les graines de l’arbre sous lequel nous campons

Nous regrettons de ne pas voir d’éléphant. Les rangers nous disent qu’ils ne les ont pas vus récemment, qu’ils sont sans doute plus au nord… De toute manière, les prochains jours leur sont complètement dédiés, car l’itinéraire est fait pour les pister et les rencontrer, néanmoins, il nous faudra de la chance.

Une impression de déranger ?

Le soir, la montagne se montre sous un ciel brûlant, et son nom n’est pas galvaudé. Le spectacle est magique. Nous trouvons après ces belles images, un sommeil paisible, sous les étoiles.

« La montagne qui brûle »

Au petit matin, nous rencontrons Helmut, un ranger de l’ethnie damara, très sympa qui nous adopte d’emblée. Il passe ses journées à sillonner la région et à recenser les éléphants. Il entraîne dans ses balades les quelques touristes qui passent dans la région. En s’arrêtant avec son « taxi-brousse » à côté de notre tente, il nous demande si nous n’avons rien entendu pendant la nuit.
Non rien?
D’un large sourire, il nous montre les traces de grosses pattes et les excréments tout frais d’un éléphant. Ils sont à l’aplomb de notre tente. Il nous a littéralement frôlés, mais… nous n’avons rien perçu! L’éléphant quand il s’applique peut se montrer délicat. Il peut tourner autour des tentes levant les pattes très subtilement pour ne pas se prendre dans les cordes qui la tendent. En ce qui nous concerne, il n’a pas fait de bruit… Du moins cette nuit!

Des traces d’éléphants, une maman et son petit, tout près de notre tente.

Nous partons avec le ranger, il s’aventure dans le lit de la rivière asséchée et la remonte vers l’est. Nous découvrons les décors majestueux de granit sur fond de Brandberg. Puis, Helmut s’arrête. Il pointe du doigt un bosquet… Une trompe s’en échappe. Non loin, un jeune semble se cacher… Puis un gros traverse la piste! Nous les voyons! Ils sont là, partout, tout autour. Les mamans jeunes et moins jeunes entraînant leur petit. Les mâles sont autour des familles.

Difficile de dissimuler unetelle masse !

Nous passons la matinée à observer la famille d’éléphants qui évolue d’une rive à l’autre de l’Ugab.

Comme les grands, je me cache! Ils ne me verront pas !

Au retour au campement, nous retrouvons nos affaires sens dessus dessous… Les vaches, ânes et biquettes ont dû s’en donner à coeur joie. Du moins c’est ce que nous pensons.

Dans l’après-midi torride, nous entendons des craquements d’écorce à l’arrière du camp. Et nous découvrons un gros solitaire qui secoue les arbres pour en obtenir les graines.

Cet éléphant comprendra-t-il qu’il ne faut pas pénétrer à l’intérieur du cercle de cailloux qui ceinture notre campement ?

Cet éléphant sera le héros de notre prochain blog …

À suivre…

L’escale en photos :

Coucher de soleil sur le Brandberg

Le ciel s’embrase au coucher du soleil

Au début de nos investigations nous trouvons des formes de granit et parfois comme la sculpture par le vent d’une tête d’éléphant (à l’extrême gauche de la roche) 

La population qui vit au pied du Brandberg partage les conditions arides avec une faune prête à tout pour survivre et du bétail qu’il faut maintenir en sécurité… 

L’art de la débrouille et… Une antenne télé sur le dôme ! 

Des espaces immenses… Il y a bien assez de place, mais pas assez de ressources 

Un enfant surgit au bruit de notre véhicule, un grand bonjour, un grand sourire, puis il rentre à l’ombre et disparaît 

Ces lieux désertiques fournissent à peine les matériaux de construction d’une cabane, seul abri possible pour les habitants d’ici. 

Dans le creux de l’arbre sous lequel nous nous installons toute une faune survit 

Visiblement contrariée par notre présence, miss tortue boude ! 

Notre petit paradis le temps d’une escale 

Surveillés par un Calao à bec jaune (Tockus flavirostris – Eastern Yellow-billed Hornbill) « Ce n’est pas une espèce menacée. Certes, elle n’est pas très commune mais sa vaste aire de distribution comprend de nombreuses et grandes réserves où l’activité humaine est peu importante. Elle est vulnérable dans les endroits où l’on pratique l’élagage et la coupe du bois, ce qui réduit considérablement ses sites de nidification. »

Bon celui-ci est tout seul, mais en général, le calao à bec jaune vit en couple ou en petits groupes rassemblant près d’une douzaine d’individus. Il a une activité diurne mais il se fait surtout remarquer dans la fraîcheur du petit matin, en fin d’après-midi et le soir.

Surpris en plein festin de libellule, il se nourrit d’insectes, de fruits et de graines. Il lui arrive de capturer des serpents qu’il tue en les tapant rudement contre un support rigide. Il consomme également des lézards et des petits mammifères. Le régime du calao à bec jaune est constitué à 60% de proies animales et à 40% de végétaux.

Un autre petit curieux, surveille notre installation … 

En route, sur la piste des éléphants, les collines de granit sont toujours aussi photogéniques. Sous la pierre en équilibre, c’est de là que nous surveille le Daman (voir plus haut dans le texte) 

La rencontre avec Helmut sera déterminante pour la suite. En bon pisteur-ranger, il a su nous montrer plusieurs familles d’éléphants. Et puis, il nous aura aidé à réparer les dégâts de l’un d’entre eux (voir prochain épisode) 

Nous tombons au coeur d’une famille, qui nous observe du coin de l’oeil 

Société matriarcale, tous les âges sont admis dans le groupe à condition que ce soient des femelles, car les mâles trop turbulents à l’heure de transition entre l’adolescence et l’âge adulte sont chassés du groupe par les matriarches. 

Les plus jeunes sous haute surveillance… 

Elle semblait calme, puis soudain un battement d’oreilles nous fait comprendre que peut-être nous sommes trop insistants, trop près… Elle ne daigne pas nous accorder le moindre regard, et finalement suit son petit 

Nous pensions ne voir que quelques éléphants, mais ils sont partout, ils surgissent de chaque bosquet

Leur activité principale : MANGER ! 

Les éléphants du désert se sont adaptés aux épineux, et parviennent à manger « piquant! » 

A notre arrivée les mamans se mettent à poste ! Entre nous et leur petit. Et perçoivent les moindres bruits et mouvements que nous faisons 

Ce jeune addo a une préférence pour l’écorce, et emmène son casse-croûte… 

Je rêve de faire une photo du Kilimandjaro en arrière-plan d’une faune type big 5. Mais ici, quelle magie : le plus haut sommet de Namibie, et … dans l’axe, une maman et son jeune… C’est moins « connu » et ça me fait plus plaisir encore ! 

Jeune bout en train, il arrive d’un pas décidé vers nous ! Ondulant de la trompe, dodelinant des oreilles… Craquant ! 

Réunion autour de la « table » ! 

Quand maman décide de lever le camp, c’est dans un grand nuage de poussière et d’un bon pas ! 

A l’arrière de la troupe, une maman a trouvé un bosquet tout à son goût ! 

Miam ! Trop bon ! 

Mais son petit, n’est pas passionné par les grosses salades ! 

D’un bon pas, il s’éloigne ! 

Maman, résignée, mais emmenant son en-cas, suit son enfant intrépide. 

Elle le retrouve au pied d’un arbre décharné, il y prélève l’écorce, qu’il semble préférer aux feuilles tendres et vertes… 

Satisfait, il le savoure comme un bâton de réglisse… 

Dans l’après-midi, nous partons avec Helmut vers l’ouest et suivons le lit de l’Ugab. Nous y retrouvons une autre famille… Visiblement, elle a pris son bain ! 

Qu’est-ce qu’on se marre ! c’est trop cool ces buissons ! 

Dans la rivière Ugab, les éléphants du désert 

Ils ont une bonne bouille, des yeux tendres, des rides profondes, … Mais il ne faut pas s’y fier, ils sont décidés et fonceurs à l’occasion ! 

Un autre passe-temps est la « gratouille »… Tout est bon, comme pour Balou, et un gros bloc de granit bien résistant, y a que ça pour se dire : « Que c’est bon de vivre! »

Une petite gratouille sur la fesse gauche ! 

Bouchon ! Sur le seul chemin disponible, maman entraîne son jeune ! 

Pas trop décidée à bouger, elle laisse son jeune profiter des herbes hautes. 

Elle finit par s’écarter du chemin, mais ses oreilles grandes ouvertes, nous font comprendre qu’elle n’est pas trop heureuse de notre incursion dans son repas 

Elle se retourne vers nous, oreilles battantes… garde son gamin près d’elle… Elle n’est pas contente !

Après cette intimidation, elle se remet à manger, ce qui est signe de détente ! 

Mais elle a choisit de rester là! Or, nous ne pouvons poursuivre la piste qui mène sur des murs de granit, nous devons faire demi-tour, et seul le petit dégagement où se trouvent notre couple nous permettrait de revenir au campement… Patience … 

Il faudra attendre qu’elle soit repue ! 

Miss se prend pour Lucky Luke… la brindille au coin de la bouche ! 

Enfin, elle s’écarte du chemin, et nous pouvons effectuer une périlleuse marche arrière dans les broussailles 

Sur le chemin du retour, … le reste de la famille. 

Dans la rivière Ugab, les éléphants du désert 

Les meilleures ce sont celles qui sont tout en haut, là !!! 

Combien d’éléphants comptez-vous sur cette photo ? (agrandissez la photo, comme toutes les photos de nos blogs ) 

Il y avait 5 éléphants sur la photo précédente. Un de l’autre côté du bosquet, et 4 de ce côté 

« Ces éléphants fascinants sont étudiés dans le cadre du projet Eléphants du désert, opérationnel depuis 8 ans, par le Dr Laura Brown, qui a travaillé sur les structures sociales des éléphants et leurs communications par infrasons, et le Dr Rob Ramey qui étudie et agit depuis 30 ans pour la protection des espèces menacées. » Ils ne sont pas les seuls scientifiques au chevet de cette espèce en danger d’extinction. 

L’escale en vidéo :

Nat & Dom
Texte et photos Nathalie Cathala.
Auteurs des vidéos : Dominique et Nathalie Cathala, montages Dominique Cathala

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Sources bibliographiques

https://www.rtbf.be/tv/emission/detail_le-jardin-extraordinaire/actualites/article_l-elephant-du-desert?id=8922323&emissionId=30

https://www.sciencesetavenir.fr/animaux/les-elephants-de-namibie-seraient-d-excellents-meteorologues_100386

http://www.grandeurnaturesafaris.com/fr/elephant-du-desert.php

Commentaires Calao à bec jaune : http://www.oiseaux.net/oiseaux/calao.a.bec.jaune.html
http://www.lemondedukenya.com/Fiche_anim-2-29.html